川崎机器人火速入场，微软版“工业元宇宙”葫芦里卖什么药？

近日，微软公司宣布日本川崎重工（以下简称川崎）成为其“工业元宇宙”业务的新客户。微软负责混合现实（MR）业务的副总裁杰西卡·霍克称，“届时，川崎的工厂员工将佩戴我们的HoloLens增强现实（AR）设备制造机器人。”

 

01 聚焦特定场景 实现远程交互

自去年元宇宙概念大火后，虚拟商品、NFT、虚拟人、3D广告等多个消费端领域快速发展，“工业元宇宙”也逐渐走入大众视野。

艾瑞咨询资深分析师王刚称，在工业元宇宙内，产品的研发、生产、销售环节之间可以实现信息互通和行动协同。“通过元宇宙虚拟工厂与现实工厂的信息互动，智能工厂能够对行动方案进行试错。”

“与消费场景不同，工业元宇宙更强调可视化、准确性和模拟仿真性，比起构建新的场景和体验，其更关注能否解决特定业务场景中的确切问题。”王刚表示，工业元宇宙可将现实工业环境中的研发设计、生产制造、营销销售、售后服务等场景建立数字孪生平台，通过虚拟空间和现实空间的交互，实现降本增效、节能减排。

“根据目前披露的消息来看，微软‘工业元宇宙’的落地应用，主要指的是通过HoloLens设备的佩戴，为工厂工人提供AR技术辅助，助力产品的生产、维修以及供应链管理。”王刚说。

 

02 AR视觉共享 简化故障排查

微软负责MR业务的副总裁杰西卡·霍克表示，微软Hololens设备于2016年首发。“佩戴HoloLens的用户可将数字图像叠加在真实世界的环境中，体验AR功能。对于工业领域的用户而言，使用HoloLens还能整合微软云计算等技术，帮助工厂工人和管理人员更快、更有效地制造产品。”

“微软希望通过AR创建一个能复刻现实世界的数字化工作空间，从而助力产品维修、加速新产线启动。”据霍克介绍，在AR技术的帮助下，川崎的工人能够更快发现生产线发生故障的原因。同时，场外专业维修人员可直接通过AR技术的视觉提示，指导现场佩戴头显的工人修理损坏部件。此技术还能让车间管理人员远程管理新开设的生产线，有效解决供应链问题。

《机器人AI视界》了解到，除川崎之外，亨氏、波音也已加入微软的“工业元宇宙”业务之列。波音是微软的制造合作商，而亨氏则宣布将在番茄酱工厂中使用微软“工业元宇宙”方案。

“对微软客户而言，元宇宙概念已经建立起来了，下一步就是寻求元宇宙相关的技术应用。”霍克认为，“工业元宇宙”是未来完全沉浸式技术实现之前的一种技术体验，可帮助企业解决供应链中的多项挑战，具有一定商业价值和行业影响力。

 

03 主打差异化竞争 释放创新应用

元宇宙这一概念最初来自科幻小说，描述人们在虚拟世界中娱乐、生活和工作的场景，而当前元宇宙概念的更多用途是与商业接轨，而不是满足普通消费诉求。

据悉，Meta公司即将推出MR头戴设备，比售价299美元的虚拟现实（VR）头戴设备更贵，主要针对希望在远程工作时仍能“身临其境”的目标人群而销售。事实上，Meta推出的第一个元宇宙产品也是一个应用程序，可让用户在虚拟现实环境中举行会议。

霍克表示，“人们将在各种设备和平台上构建和体验元宇宙，只有推出差异化产品和服务，才能具备市场竞争优势。基于此，我们向企业出售MR技术的同时，也为开发人员提供相应的必需工具，从而让企业自行构建元宇宙体验。”

“未来，元宇宙产品或可在2D屏幕上运行。比如我们去年在聊天应用Teams中添加的新功能——人们可以作为数字化身出现。”霍克提到，此类功能可进一步应用到相关头显和其他平台上，微软将迎来“工业元宇宙”创新应用的全面释放。